日前，一个杜鹃花科杜鹃花属植物新种——“元宝山杜鹃”，发表在国际植物分类学期刊《Phytotaxa》上。该新种是柳州市林业和园林局下属单位（市林业科学研究所）和广西植物研究所的科研人员在广西元宝山地区发现，并根据发现地命名。

2021年，柳州市林业科学研究所科研人员在开展乡土杜鹃花属植物种质资源调查过程中，在元宝山国家级自然保护区周边区域发现一种杜鹃花属植物，叶型为阔卵形至圆形，叶基部为心形耳状，株高1米—2米，花冠淡粉色，漏斗状钟形至钟状，与杜鹃花属其他物种存在明显差异。

此后经过柳州市林科所联合中国科学院昆明植物研究所、广西植物研究所等科研单位进行了2年多的形态观察、测定，并和已知杜鹃花属物种进行严格的形态对比，证实该植物是尚未被描述的杜鹃花属新种，于2025年1月21日正式发表。

元宝山杜鹃属于杜鹃花科杜鹃花属常绿杜鹃亚属，具有较高的观赏价值，目前仅发现80多株，分布于海拔1200米至1450米的山顶灌丛或崖边杂木林中。元宝山杜鹃的发表是时隔20多年来广西再次发表的杜鹃花属植物新种，不仅丰富植物的多样性，也突显广西杜鹃花属植物的深入研究和开发利用具有重要的科学和实践价值。