秤锤树又名秤砣树，因果实酷似古代杆秤的秤锤而得名。1998年，秤锤树被列入IUCN濒危物种红色名录，并且也是中国特有的国家二级保护濒危物种。

秤锤树的结实率很高，但是果实具有内、中、外三层木质或木栓质果皮，种子具有深休眠习性，在野生状态下，一般要经过2－3年时间才能萌发，即便人工繁育，也要经过沙藏后次年才能萌发，且木质化的厚种皮难以吸引动物的传播，加上分布狭窄，气候环境等因素，直接造成秤锤树趋于濒危。因此秤锤树的发现与研究，不仅丰富了我国的植物多样性，更是我国植物学家对世界植物学的贡献。