大龙潭因水得名，因水扬名。柳州刺史柳宗元在柳为官时曾在《柳州山水近治可游者记》中记载：“雷山，两崖皆东西，雷水出焉。蓄崖中曰雷塘，能出云气，作雷雨，变见有光。”描绘出大龙潭的景象。

大龙潭的源头是雷山绝壁下的清泉，清泉一年四季源源不断从雷山绝壁下汩汩流出，形成深潭，依地势形成雷潭、龙潭、镜湖三段。从山上俯瞰大龙潭，犹如一条青龙在山间穿行，雷潭是龙珠，龙潭则是龙头，而镜湖则是蜿蜒的龙身了。