羌笛是我国古老的单簧气鸣乐器，据历史文献记载，在汉代就已经流传于甘肃、四川等地，在唐代，是边塞上常见的一种乐器。我们曾多次在边塞诗词中见到过它的踪影，例如唐代王之涣《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳？春风不度玉门关。”北宋范仲淹《渔家傲·秋思》：“羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”等，寄托着戍边兵士的离愁别绪和浓浓思乡之情。

羌笛传说是秦汉之际游牧在西北高原的羌人所发明，故名明羌笛。它音色明亮，清脆婉转，主要用于独奏。羌族人民常用它来抒发喜怒哀乐、悲欢离合的情感。2006年5月20日，羌笛演奏及制作技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。