枯山水，字面上的意思为“干枯的景观”或“干枯的山与水”，是日本式园林的一种。一般是指由细沙碎石铺地，再加上一些叠放有致的石组所构成的缩微式园林景观，偶尔也包含苔藓、草坪或其他自然元素。

它并没有水景，其中的“水”通常由砂石表现，而“山”通常用石块表现。有时也会在沙子的表面画上纹路来表现水的流动。枯山水常被认为是日本僧侣用于冥想的辅助工具，所以几乎不使用开花植物，这些静止不变的元素被认为具有使人宁静的效果。同心波纹可喻雨水溅落池中或鱼儿出水。白砂、绿苔、褐石等物的色系深浅变化中可找到与彼物的交相调谐之处。砂石的细小与主石的粗犷、植物的“软”与石的“硬”、卧石与立石的不同形态等，往往于对比中显其呼应。

在中国传统民居中，先有庭院，再有居所。随着当下各国文化的交流推进，中国出现了许多喜爱日式庭院的建房者。日式庭院设计简约、建造成本低；少水或者无水的庭院，无论是建造还是日常打理都很是简单方便。更重要的是，日式庭院也是我们中式庭院的一种传承、改变，是我们中国文化的另一种发扬及创新。

庄子笔下“素朴而天下莫能与之争美”与枯山水的精神内涵也是相对照的，朴素是人的底色，坦荡真诚，不做任何伪饰，向他人真诚袒露，不遮不掩。不论衣着、谈吐、表达或是行为，都不是为了表现，亦不是为了掩饰，而是真正找到了自我才会谦卑入尘，不断学习探索世界宇宙的奥秘以达到内心的清澈透明，因此枯山水常和禅学联系在一起，隐喻顿悟其中对空与有、虚与实的恬淡心境的观照。枯山水不在远方，就在您的身边。在寒冬十分走进柳州奇石馆的展厅回廊，您可领略到繁华落幕后的清寂，砂与石都在诉说着布道者的深刻含义。